Opole

Historia Opola sięga już średniowiecza a o etymologii nazwy miasta powstała nawet legenda. Podobno władca plemienny udał się w nieznane podczas polowania, nie znając drogi powrotnej błąkał się tak przez najbliższe kilka dni, gdy wreszcie natrafił na polane, przy której stały wiejskie chałupy z radości krzyknął „O! Pole”. W miejscu tym wybudował gród, który został nazwany właśnie od radosnego okrzyku. W historii pierwsze ślady osadnictwa na tym terenie zauważyć można w średniowieczu, ludność upodobała sobie to miejsce szczególnie ze względu na dogodne położenie – walory obronne (położenie wśród lasów, bagien itp.) , bliskie położenie od Odry i szlaku handlowego. Szczególnie ważną rolę w historii tego urokliwego miasta pełni książę Kazimierz, dzięki któremu miasto uzyskało prawa miejskie a w 1283 roku stało się stolicą księstwa. Okresem ciężkim dla Opola był okres panowania Habsburgów kiedy to miasto miało popaść w biedę. Rozkwit gospodarczy nastąpił dopiero za panowania Prus. Ważnym wydarzeniem dlatego miasteczka było wybudowanie pierwszych połączeń kolejowych w 1843 roku. W późniejszym okresie Opole wyspecjalizowało się w przemyśle cementowym, z którego słynie do dziś. Przełom XIX i XX wieku to okres silnego rozwoju gospodarczego tego miasta: miasto posiadało kilka dobrze prosperujących cementowni, gazownie, wodociągi a w 1892 roku w mieście wybudowano łaźnię miejską. W 1906 roku wybudowano również elektrownię. Najtragiczniejszym okresem dla Opola jest niewątpliwie okres po I wojnie światowej: miasto uległo zniszczeniu i zginęło mnóstwo ludzi. Po wojnie rozpoczęła się błyskawiczna odbudowa miasteczka połączona z zasiedlaniem, która zresztą zakończyła się powodzeniem (w roku 1946 miasto liczyło już około 27 tysięcy mieszkańców). Dziś miasto te liczy ponad 125 tysięcy mieszkańców i pełni rolę stolicy województwa opolskiego.